Empleo e informalidad

Los integrantes de los estratos medios con empleo no trabajan mayoritariamente para el Estado, contrariamente a la visión estereotipada que se tiene de ellos. La proporción de trabajadores de los estratos medios empleados en servicios del Estado va tan sólo del 9% en el Perú al 21% en Uruguay, como se recoge en la gráfica 1.3,¹² mientras que los acomodados son quienes, en realidad, cuentan con el mayor porcentaje de los jefes de hogar empleados en servicios del Estado, educación y salud.¹³

Aunque los estratos medios no trabajan predominantemente en un sector concreto en todos los países, el sector transporte, construcción y comunicaciones es relativamente más importante como fuente de empleo de los hogares de los estratos medios que de los desfavorecidos o los acomodados en todos los países salvo el Perú y Uruguay (véase cuadro 1.A1 del anexo estadístico).

Además de proporcionar información sobre las principales categorías de empleo de los integrantes de los estratos medios, dicho cuadro resalta las diferencias en los patrones de actividad económica por categorías de ingresos. La agricultura pierde peso como fuente de empleo en la mayoría de los países a medida que aumenta el nivel de ingresos, y así, por ejemplo, el 45% de los hogares desfavorecidos mexicanos está empleado en este sector, frente a sólo el 5% de los acomodados de este país. Inversamente, el empleo en el sector comercio, hotelería y restauración va ganando terreno en la mayor parte de los países con el incremento de los ingresos.

La informalidad es una característica común a numerosos hogares de los estratos medios. El capítulo 2, que examina detalladamente la información al respecto en Bolivia, Brasil, Chile y México, muestra que una significativa proporción de los estratos medios latinoamericanos trabaja en el sector informal (véanse, en especial, las gráficas 2.3 a 2.6 de dicho capítulo). Los estratos medios constituyen el grupo de ingresos al que pertenece la mayor parte de los trabajadores informales en términos absolutos, a excepción de Bolivia, y en todos los países, excepto Chile, en los estratos medios y desfavorecidos hay más trabajadores informales que formales.